Patagonia parte II - Parque Nacional Los Glaciares

Desde Puerto Madryn encaramos nuestro viaje mas largo hasta la fecha, 25 horas de autobus para llegar a El Calafate, en la patagonia sur y base para visitar el Parque Nacional Los Glaciares. El parque alberga el tercer mayor bloque de hielo en el mundo, después de la Antartida y Groenlandia. Ver los glaciares fue algo realmente asombroso y definitivamente recomendado para cualquier persona que visite Argentina. Las enormes masas de nieve compactada de color azul ejercen un poder casi hipnotico y es posible contemplarlos absorto durante horas. La estrella del Parque es el glaciar Perito Moreno, que es muy accesible y se puede observar desde unas pasarelas que se extienden por varios kms. Ademas es posible navegar por el lago Argentino y ver otros glaciares y también icebergs desde la embarcación.

El Calafate es una pequeña localidad de unos 20,000 habitantes y un lugar realmente agradable para pasar unos días. La arquitectura es de estilo nordico europeo, hay muchas flores, la gente es muy amable y se vende una gran cantidad de hermosas artesanías. Nosotros nos alojamos en el hotel Ariel, http://www.hotelariel.com.ar/, donde el trato fue excepcional y que recomendamos como una opción inmejorable por relación calidad-precio

Nuestras fotos de los glaciares haciendo click en este enlace, esperamos que las disfruten

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623304114024/detail/

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From Puerto Madryn it was another 25 hour bus ride to El Calafate. Unfortunately only Semi-Cama this time and so less comfortable. El Calafate is in southern patagonia and is the base for visiting Los Glaciares National Park, containing the third largest ice cap in the world, after those in Antartica and Greenland. The glaciers themlseves are stunning. Big, imposing masses of blue ice that one can contemplate for hours. And Calafate makes for a great base as it's a very pleasant town. We stayed at Hotel Ariel, that we highly recommend, one of the best we've found during our trip.

The glaciers must definetely be in anybody's itenerary when travelling in Argentina. Don't miss them, it's like nothing you've seen before

Our pictures of the glaciers can be found here

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623304114024/detail/

Patagonia parte I - Puerto Madryn

Desde Buenos Aires nos dirigimos a Puerto Madryn, 1,400 kms al sur, para comenzar nuestro viaje por la Patagonia argentina, algo que nos llevará varias semanas. Viajamos en bus, 18 horas y media, pero un viaje realmente cómodo, en coche cama con Andesmar (excelente compañía), que incluía servicio de comidas y todo. Puerto Madryn es una pequeña ciudad muy agradable y sirve de base para realizar excursiones para visitar las colonias de animales en Peninsula Valdes y Punta Tombo. Especialmete interesante esta última, que es la mayor colonia de pinguinos en el mundo fuera de la Antártida. Cientos de miles de estos animales vienen a las costas argentinas entre Noviembre y Marzo para aparearse y tener sus crías. Punta Tombo ha sido uno de los lugares más especiales que hemos visitado. En Peninsula Valdes se peueden ver colonias de lobos marinos, leones marinos y también una colonia de pinguinos (más pequeña). Alquilamos un coche para recorrer la zona, y para mi siginficó conducir por primera vez por carretera de ripio (no asfaltadas) y también, diez años después volver a conducir un coche con caja manual. Afortundamente logramos devolver el coche de una sola pieza!

Tras Puerto Madryn, continuamos rumbo surdestino El Calafate, que contaremos en nuestro próximo post

Las fotos y videos aquí

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623298670140/detail/

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From Buenos Aires it was an 18 hours bus ride to Puerto Madryn, our gateway to the argentinian Patagonia. The main attraction here is the colonies of wild animals in Peninsula Valdes and Punta Tombo. The last especially interesting, as it is the largest penguin colony in the wolrd outsie Antartica. Hundreds of thousands of these animals come here every year between Nov-Mar to mate and rear their babies. To walk among thousands of penguins in the wild was for us one of the highlights of our trip

Pictures and videos here

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623298670140/detail/

Buenos Aires

Desde Salta nos fuimos a Buenos Aires (BA), la capital argentina, unos 1,500 kms más al sur. BA es una gran ciudad de corte europeo, con grandes avenidas y grandes edificios, a mi me recordaba a Madrid, aunque por el carácter de la gente era más parecida a Barcelona. Me impresionó en particular las enormes avenidas y las autopistas urbanas, de hecho hubo un punto en la autopista de entrada a BA que teníamos 9 carriles en cada sentido! La gente es bastante formal y más bien seca, muy diferente del norte argentino. La mayor parte del tiempo en BA lo pasamos llendo de compras, pues aquí se venden complementos y calzado en cuero de muy alta calidad y a precios que pueden ser menos de la mitad de un artículo equivalente en Europa. Tatiana se enloqueció mirando bolsos y zapatos y hasta yo he de admitir que eran bien bonitos.

Nuestras fotos de Buenos Aires aquí. De nuevo hay también un video

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623106945209/detail/

Salta, norte de Argentina

Tras un breve paréntesis navideño retomamos la carretera para comenzar nuestro viaje por Argentina. Cruzamos desde Bolivia, lo que significa que comenzamos por el norte argentino. No podríamos haber elegido un comienzo mejor pues éste nos ha encantado. El epicentro del norte aregntino y nuestra base de operaciones es la ciudad de Salta, una ciudad histórica de alrededor de medio millón de habitantes, que por su estilo de vida y carácter de la gente me recordaba a Sevilla. En Salta también disfrutamos de la comida pues la zona se especializa en unas deliciosas empanadas y pudimos degustar excelente carne, para mi la mejor que hay comido nunca. Pero el mayor atractivo de Salta reside en los paisajes que la rodean, que ofrecen una gran variedad, pudiendo uno encontrar verdes valles, vastas extensiones de cactus, montañas de colores y hasta un salar, todo en espacio de unos pocos kms, en las provincias de Salta y Jujuy. Nosotros utilizamos dos agencias para nuestras excursiones, Mares del Sur (no muy buena) y Vantage (muy buena). Además hay muchas actividades que se pueden realizar y nosotros decidimos hacer rafting por primera vez en nuestra vida, que encontramos tremendamente divertido y nos gustaría repetir lo antes posible. El rafting lo hicimos con la compañia Salta rafting (excelente). Si se hospedan en Salta, recomendamos La Posada de las Farolas como la mejor opción, sito en calle Córdoba 246.

Nuestras fotos de Salta y sus alrededores se pueden encontrar haciendo click en el siguiente enlace. En esta ocasion tambien hemos subido videos

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623205481916/detail/

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After a brief parenthesis to celebrate Christmas with Tatiana´s family in Santa Cruz, we started the second leg of our journey in the north of Argentina. This turned out to be a wise choice, as it´s such a fantastic destination. Salta itself is a lovely small town with a relaxed way of life, very reminiscent of that of the Spanish south. Food is delicious (especially meat and empanadas) and people very kind. The great attraction of Salta are the extraordinary and varied landscapes that sorround it as the pictures accompanying this post show. There are also multiple outdoor activities available and we decided to do rafting, that was great fun and we can´t wait to do it again!

When in Salta we recommend Vantage for tours, that gave us good service and also Posada de las Farolas as a sleeping option, in Cordoba street number 246, which is excellent and reasonably priced

Our pictures and videos of Salta are available following this link

http://www.flickr.com/photos/43509003@N05/sets/72157623205481916/detail/